人从出生以来，外表便是人自体特征的重要组成部分，这个特征使人们在交流的“第一印象”中决定了人们怎样看待自己，人的外表及人体形象是由多种条件组成的，而头发是人体形象的重要组成部分，正常的体毛分布是人们能够达到美的享受及获得高质量生活的一个重要因素。
    脱发不仅影响了人体形象（特别是改变了人的脸型），也对人的心理造成巨大的压力，造成紧张的情绪和缺乏自信。
从医学上讲，脱发只是一个笼统的概念，它有不同的形式，也有不同的病因，因而要分别看待，不应混淆起来。
人的头发不是静止的，是活动的，它呈周期性生长、脱落，其生理性是每根头发每天生长0.27－0.4mm，平均约0.37mm，生长期3－6年，退行期3－4周，休止期3－4个月，也就是说每根头发生长几年就会脱落然后再生长这样不停的循环，只要毛囊正常，人一生这种循环生长过程可达20次以上（毛囊是毛发的基本生长单位，如同在皮肤中的毛发种子），所以每天都有头发脱落一般也有等量的毛发生长出来，正常状态下，每天会有50－100根头发脱落，因而有些人对每天脱几根头发而紧张是没有必要的，但有些脱发的状态就不是正常的。
（一）过度脱发：这种脱发现象不具特征性，只是由于不能正常睡眠、疲劳、亚健康状态、营养不良、药物、放射性等因素造成脱发数量多于头发生长数量，形成头发普遍性减少。这种过度脱发由于毛囊并没有坏死，只要通过改善睡眠、增强体质、停止药物或脱离放射区，经过一段时间，毛发一般会逐步得到恢复，也可以通过一些药物治疗加快其恢复的速度。
（二）斑秃：又称圆形脱发，俗称“鬼剃头”为一种局限性斑块脱发，其原因为自身免疫因素、精神因素、遗传因素及内分泌功能失调等造成毛囊功能暂时抑制，如病因消除，毛发在休止期过后，会重新长出头发。若全头毛发脱落，称全秃。如全身毛发脱落称为普秃。这种脱发，由于毛囊暂时被抑制并没有坏死，通过治疗后绝大部分患者可以痊愈，一般不需通过外科手术方法进行治疗。
（三）男性型秃发，又称早秃，雄激素性秃发或脂溢性脱发，这种脱发是以额部及头顶部渐进性脱发过程为特征的疾病，它属于常染色体显性遗传病，其遗传特征需要在雄激素作用下才能表现出来，这是一种特殊的脱发方式，人群中约占20%，也就是说秃顶是一种遗传疾病，但是有遗传还不一定秃顶，必须还有一个条件，也就是雄激素的作用下，这种遗传才能表现出来．具体的讲是由于头顶的毛囊中因为遗传的原因含有一种雄激素受体，这种受体在雄性激素——二氢睾丸酮的作用下造成毛囊生理改变，逐渐委缩、退化、坏死，形成                头顶毛发变细变软，最后完全不再生长．早在两千年前埃及人就知道，如果失去了睾丸，秃顶现象就会停止，也就是说遗传因素和人体内二氢睾丸酮两个条件同时存在就会形成“秃顶”现象，所以秃顶现象一般开始于１８岁以后，由于两侧及后枕部毛囊中不含这种雄性激素受体，因而这部分毛发不会受到雄性激素的影响，只会出现“秃顶”而不是“秃光”这种状态。另外由于雄性激素有促进增强油脂分泌的作用，所以大部分秃顶患者是伴有油脂分泌过多现象，因此秃顶曾被称为脂溢性脱发，事实上油脂分泌过多并不是秃顶的原因，而是秃顶的伴随症状。
（四）瘢痕性毛发缺失：由于烧伤、烫伤、外伤、手术切口等造成局部皮肤形成瘢痕组织，毛囊完全坏死。没有毛囊，也就不能生长头发。
（五）“无毛症”：单纯遗传因素造成全身性无毛发较为少见，多数表现在局部的如：阴毛、眉毛、睫毛部位无毛发生长。